一、中国传统文化的孕育期
1、时间
原始社会时期，从最早的原始文化算起，中国文化已有200万年的历史。
大约在距今7000年前，人类进入新石器时代。农业、制陶、石器的磨制与钻孔，是新石器时代三大文明成就。
2、原始艺术与原始宗教
原始艺术主要有：模仿劳动动作的舞蹈，以及陶塑、陶绘和木雕、骨雕。
原始宗教主要有：自然崇拜、祖先崇拜和图腾崇拜。
二、中国传统文化的雏形期
夏、商、周时期，具体是公元前2070年至公元前221年（共约1800多年）。根据“夏商周断代工程”的研究成果，夏代始年约为公元前2070年，夏商分界约为公元前1600年，商周分界为公元前1046年。
三、中国传统文化的定型期
总特征：制度化、模式化、程序化。
又可以划分为三个阶段：
（一）发展期 （秦汉——魏晋南北朝）
（二）成熟期 （隋、唐——南宋）
（三）衰落期 （元、明、1840年前的清朝）
四、中国传统文化的转型期
从1840年鸦片战争爆发到1912年中华民国建立前，是中国传统文化的转型期。这一时期文化发展的总特点是新旧杂陈，外来的西方近代文化与中国传统文化既冲突又交融，两种文化展开较量，“死的要拖住活的，新的要突破旧的”，但传统文化向近代文化转变是不可阻挡的潮流。