美国有一个牙膏公司，产品优良，包装精美，深受广大消费者的喜爱，营业额也蒸蒸日上。可记录显示，前10年每年的营业增长率为100％，业绩进入第11年、第12年及第13年时，则停滞了下来，每个月维持同样的数字。董事长对这三年业绩表现感到不满，便召开全国经理级高层会议，以商讨对策。
会议中，有名年轻经理站起来对总裁说：“我手中有张纸，纸里有个建议，若您要使用我的建议，必须另付我5万美元！”总裁听了很生气地说：“我每个月都支付你薪水，另有奖励、分红，现在叫你来开会讨论，你还要另要5万美元，是否过分？”“总裁先生，请别误会。若我的建议行不通，您可以将它丢弃，一分钱也不必付。”年轻的经理解释说。“好！”总裁接过那张纸后，阅毕，马上签了一张5万美元支票给那位年轻经理。
那张纸上只写了一句话：将现有的牙膏开口扩大1毫米。
总裁马上下令更换新的包装。试想，这样每个消费者多用1毫米牙膏，每天牙膏消费量将多出很多倍。这个决定，使该公司第14年的营业额增加了32％。
一个奇妙的想法，一个小小的改变，看上去很简单，却往往会引起意想不到的效果。其实，我们每个人都有能力思考出这些小的想法，做出这些小的改变，不同的是有的人根本不会去动脑子，有的人却能想别人所不能想。
亨利·兰德平日非常喜欢为女儿拍照，而女儿每一次都想立刻看到父亲为她拍摄的照片。于是他就告诉女儿，照片必须全部拍完，等底片卷回，从照相机拿下来后，再送到暗房用特殊的药品显影。并且副片完成之后，还要照射强光使之放映在别的相纸上面，然后必须再经过药品处理，一张照片才算完成。他向女儿做说明的同时，内心却问自己说：“难道没有可能制造出‘同时显影’的照相机吗？”于是他告诉女儿的话就成为了一种契机。最后。他终于完成了“拍立得相机”。这种相机的效果完全依照女儿的希望，兰德企业也就此诞生了。
“拍立得”相机正式投产后，亨利·兰德就如何宣传和推销这种新式相机放开了思维。经过慎重考虑，兰德请来了当时美国颇有名望的推销专家——霍拉·布茨。布茨一见“拍立得”顿生好感，欣然担任了专门负责营销的经理。
迈阿密海滨是美国的旅游胜地，每年来此度假的旅客成千上万。精明的布茨认为这里是理想的推销场所，于是他专门雇用了一些泳技高超、线条优美的妙龄女郎，在海滨浴场假装不慎落水，然后再由特意安排的救生员将其救起。惊心动魄的场面引来了很多围观的游客，这时，“拍立得”相机立刻大显身手，眨眼功夫，一张张记录当时精彩场面的抢拍照片展现在人们面前，令游客惊讶不已。推销员便趁机推销这种相机，就这样“拍立得”相机迅速由迈阿密走向全国，成了市场的热门商品。
只有出奇，才能制胜，只有我们不断地改变传统的想法，才能创造出新的有价值的东西。高效人士和普通人的差别并不大，关键是当我们面对新知识、新事物或新创意时，千万别置之于不顾，也应该学习高效人士，多思考一些问题。现代社会，科技发达，物品丰富，信息网络发达，商品流通渠道通畅。所以，要想成就一番事业，就需要雄厚的资金优势、领先的核心技术优势和先进的营销模式。如果我们没有以上优势，还想要有一些作为，就要有一种可以与以上条件能够匹敌的优势，那就是选择一些具有特点的，别人没有想到的事情。
别出心裁的想法是这个时代另一种最有价值的资源，只有出奇才能制胜，这是不具备雄厚实力的人应该采用的一种上乘的做事方法。当然，如果具备了其他的实力，再加上别出心裁的想法，会更有利于在竞争中脱颖而出。
也许一个新的创见，就可能改进我们的工作，改变我们的生活。而要有新的想法，就必须打开封闭的思维方法，钱学森说：“你必须想别人没有想到的东西，说别人没有说过的话。拔尖的人才很多，我们得和他们竞赛，才能跑在前沿。这里的创新还不能是一般的，迈小步不行，你很快就会被别人超过。你所想的、做的要比别人高出一大截才行。”
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