在清朝，统一把皇帝儿子统称为阿哥，然后根据顺序在阿哥的面前加上数字，这样能区分皇子。比如大阿哥、二阿哥、三阿哥……这就是皇子之间的区别。
阿哥的称谓，来自于满语，也是民间对兄长子辈一个称呼，有时候女子对玩得要好男子也叫做阿哥。现在一些少数民族女子对有好感的异性也叫做“阿哥”。
在清朝宗师级别中，阿哥都是“未受封的皇子”，所以也不是什么高大上的称谓。当阿哥被受封的时候，就需要用封号来进行称呼。
所以，称号是最体现皇子阿哥的身份，称号主要分为几个等级：
和硕亲王、多罗郡王、多罗贝勒、固山贝子、奉恩镇国公、奉恩辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公。
既然阿哥是皇子，属于爱新觉罗宗室的，肯定是宗室爵位，毕竟都是爱新觉罗家族的，其实宗室爵位还有个称号，那就是宗室觉罗世爵。宗室爵位共有十二个等级，清朝阿哥想要让自己有级别，就必须朝这12个爵位奋斗。在高级爵位中，一共有和硕亲王、多罗郡王、多罗贝勒、固山贝子这四个爵位。
阿哥其实也有另一种意思，就是从夏朝开始到明朝，皇子只要降生不夭折，在成年之后都能够拥有自己的封地。但是在清朝就不一样，除了皇位之外，能世袭的爵位就只有铁帽王，其余觉得都会逐步削弱。
所以，作为清朝皇子，如果想获得封号与爵位，就需要自己不断努力。对于皇子来说，阿哥的称谓也是皇子最鄙视的，因为除了可以继承皇位的阿哥之外，其余皇子阿哥只能封为亲王、贝勒等八个爵位。例如，电视剧《还珠格格》中的永琪曾被封为荣亲王，在这些爵位中这已是第一等了。
清朝皇帝的子嗣一般都很多，所以后宫母亲的地位也是阿哥能继承皇位一个重要的资助。如乾隆的十二阿哥永璂，虽是皇后所生，是乾隆嫡子，身份尊贵。但是由于乾隆和皇后乌拉那拉氏在南巡闹翻，使得十二阿哥的地位也受到牵连，不受乾隆待见。由于母亲皇后被乾隆皇帝冷落，十二阿哥在乾隆时期没有得到任何封号。所以，本来身份显赫，却成为兄弟间身份最低，直到嘉庆朝才被封为多罗贝勒。
清代宗室中从亲王到贝子，薪俸岁银均在1000两以上；镇国公以下都在千两以内，最少的奉恩将军只有110两。所以，清朝血统纯正的“阿哥”能享受富贵的特权，尤其是未成年的皇子能享受请朝廷的优厚待遇。在乾隆时期，对于未成年的皇子，按其应得的俸禄米石，减半赏给，甚至全俸赏给。此外，皇子们还领有庄田及各种赏赐。