按一般分类来说印表机可以分为：针式印表机、喷墨印表机和镭射印表机。
针式印表机在印表机历史的很长一段时间上曾经占有着重要的地位，从9针到24针，可以说针式印表机的历史贯穿着这几十年的始终。针式印表机之所以在很长的一段时间内能长时间的流行不衰，这与它极低的列印成本和很好的易用性以及单据列印的特殊用途是分不开的。当然，它很低的列印质量、很大的工作噪声也是它无法适应高质量、高速度的商用列印需要的根结，所以现在只有在银行、超市等用于票单列印的很少的地方还可以看见它的踪迹。
喷墨印表机因其有着良好的列印效果与较低价位的优点因而占领了广大中低端市场。此外喷墨印表机还具有更为灵活的纸张处理能力，在列印介质的选择上，喷墨印表机也具有一定的优势：既可以列印信封、信纸等普通介质，还可以列印各种胶片、照片纸、光碟封面、卷纸、T恤转印纸等特殊介质。
镭射印表机则是高科技发展的一种新产物，也是有望代替喷墨印表机的一种机型，分为黑白和彩色两种，它为我们提供了更高质量、更快速、更低成本的列印方式。其中低端黑白镭射印表机的价格已经降到了几百元，达到了普通使用者可以接受的水平。它的列印原理是利用光栅影象处理器产生要列印页面的点阵图，然后将其转换为电讯号等一系列的脉冲送往镭射发射器，在这一系列脉冲的控制下，镭射被有规律的放出。与此同时，反射光束被接收的感光鼓所感光。镭射发射时就产生一个点，镭射不发射时就是空白，这样就在接收器上印出一行点来。然后接收器转动一小段固定的距离继续重复上述操作。当纸张经过感光鼓时，鼓上的着色剂就会转移到纸上，印成了页面的点阵图。最后当纸张经过一对加热辊后，着色剂被加热熔化，固定在了纸上，就完成列印的全过程，这整个过程准确而且高效。虽然镭射印表机的价格要比喷墨印表机昂贵的多，但从单页的列印成本上讲，镭射印表机则要便宜很多。
除了以上三种最为常见的印表机外，还有热转印印表机和大幅面印表机等几种应用于专业方面的印表机机型。
印表机分针式印表机、喷墨印表机、镭射印表机三种 镭射印表机列印的效果好，字的立体感强．但不能打A4以上的大纸，也不能打腊纸； 喷墨印表机便宜，但耗材贵，效果也不如镭射印表机； 针式印表机耐用，能打A3样的大纸，也能打蜡纸，但列印速度慢，字有点毛，立体感不强．
镭射，投入大，但是以后的耗材便宜。 喷墨，投入少，耗材贵。 针式，专业打票据的，使用色带，以上两种无法替代。
针式机，喷墨机，镭射机，和色带机（现在没有了）
一、喷墨列印。
二、热升华列印。
延展回答：
1、家用方案中，最普及的是喷墨列印。效果一般，用原装墨盒成本非常高，效果要持久的话需要匹配专用照片列印纸。平均成本每张要3块钱。 喷嘴需要经常维护，否则容易堵塞。
2、效果最好的是热升华列印。机器小巧，列印时噪音低，效果色彩鲜艳，而且由于热升华是固态颜料，而且印表机会为影象上一层保护膜，所以热升华列印的照片要比传统卤化银冲印的储存时间更长久。
昔日辉煌：针式印表机
今日主流：喷墨印表机
高科技新产物：镭射印表机
明日之星：热转印印表机
喷墨和镭射的啦！
耗材分别是油墨和碳粉
喷墨的耗材比较费钱，列印成本1块一张左右
碳粉便宜，1毛一张纸
DPI(Dot Per Inch)是衡量印表机解析度的一个重要引数。DPI是指每英寸可列印的点数。例如300DPI，即表示列印输出的每一个点为1/300英寸或每英寸可列印300个点。DPI值越高，列印输出的效果越精细，相应的输出时间也就越长。
PPM是衡量非击打式印表机列印速度的重要引数，它全称是Page PER Minute，即每分钟可列印输出的页数。例如，4PPM就表示每分钟可列印四页，在汉字环境下，这个值要降低一半。另外，这个速度是指连续列印时的平均速度，如果只打印一页，可能需要一分钟，如果列印十页，可能只需要四分钟。
常见印表机：
惠普，联想，佳能，兄弟，爱普生
“通用针式印表机”、“存摺针式印表机”、“行式针式印表机”和“高速针式印表机”等几种。
通用针式印表机
我国的“通用针式印表机”是早期使用十分广泛的汉字列印装置。通用针式印表机使用方便，若色带和纸张质量较差或安装不妥，极易断针。当列印字元太淡时，意味着色带的着色能力下降，容易出现挂针和阻纸，此时必须更换色带。另外，通用针式印表机的色带不统一，互相不能代用。
存摺针式印表机
随着各行业电子化的发展，专门用于银行、邮电、保险等服务部门的柜台业务使用的存摺针式印表机得到了迅速推广与应用，所谓存摺针式印表机也叫票据针式印表机，与其它通用针式印表机相比，存摺针式印表机有以下特点：
平推式走纸：平推式走纸通道设计减少了纸张弯曲和卡纸造成的列印偏差，使纸张进退轻松自如，也使得处理超厚列印介质成为可能；
纸张定位技术：为使列印格式整齐一致，在纸车托架上安装光电感测器来自动检测纸张的左右边界。在进纸机构处设定多个光电感测器来检测纸张的页顶位置，保证纸张相对于列印底板绝对平整。再通过印表机控制软体中的列印定位指令，实现列印位置的完全准确；
磁条读写功能：提供可选的内建式磁条读写器，可读写存摺上使用者姓名、卡号、金额等资讯，并支援ANSI、ISO、NCR、IBM、HITACHI等多种磁条格式；
行式针式印表机
行式针式印表机是一种高档针式印表机，可以满足银行、证券、电信、税务等行业高速批量列印业务的要求。行式针式印表机有比较强的专业列印倾向，有专门的西文字元印表机，也有专门的汉字字元印表机。与一般通用针式印表机相比，行式针式印表机的内部资料处理能力极强，由于列印头和走纸等控制复杂，一般采用主、从双CPU处理方式，既可极大地提高列印速度，又可全面地控制列印流程。
行式针式印表机的列印头结构复杂，为了保证行式针式印表机在持续高速列印时不出现因过热而断针，列印头内部的散热冷却机构十分良好。行式针式印表机的列印针多，出针频率高，因而在降低噪声方面列印头也采用了许多有效措施和先进技术。
行式针式印表机的关键技术在列印头上，出针频率高达2000Hz，是通用针式印表机的2倍以上。列印针数量普遍为72针、91针、144针，最多的有288针，是24针普通针式印表机的十几倍。行式针式印表机的列印头采用模组结构。