第1章介绍了通信网的起源与发展，包括电报网、电话网和计算机网络的变迁，以及未来网络架构展望。1.3节详细探讨了技术、政府、市场和标准在通信网络发展中的关键作用。此外，重要术语和进阶阅读推荐也在这一章提供。
第二章涵盖了应用与分层体系结构，包括协议示例、OSI参考模型、TCP/IP体系结构，以及如HTTP、DNS、SMTP等协议的详细讲解。此外，还介绍了BERKELEY应用编程接口和一些实用工具，如Telnet和FTP。
第3章深入剖析了数字传输的基本原理，从信息的数字化表示到信道特征和数字传输限制，以及调制解调器和纠错技术。附录3A至3C则补充了额外的技术细节。
第四章聚焦电路交换网，涵盖了复用技术、SONET、电话网的信令控制和过载管理。蜂窝电话网和电路交换器的实现也在此章详细说明。
第5章讨论对等协议和数据链路层，包括ARQ协议、点对点协议和数据链路控制，以及介质访问控制技术的比较和应用。
第六章重点介绍局域网和介质访问控制协议，包括ALOHA、令牌环和以太网标准，以及无线局域网和MAC技术的性能评估。
第七章深入研究分组交换网，涵盖了网络服务、路由选择和ATM网络，以及不同业务量管理策略的探讨。
第八章详细讲解TCP/IP协议，涵盖了IP分组、路由选择、IPv6、TCP拥塞控制和互联网路由协议等内容。
最后，第10章和第11章关注现代网络体系结构的安全性，包括RSVP、MPLS、加密算法和安全协议，以及多媒体信息的压缩与编码。