在古老的东方艺术中,东台独具匠心,赋予发绣崭新的生命力。发绣艺人在此基础上创新,告别墨绣,融入彩绣和画绣的特点,技法上则由双钩变为晕色,研发出双面发绣和双面异色绣的独特魅力。如今,东台的发绣工艺人才济济,超过7000名技艺精湛的人员投身其中,青年绣女更是主力军。这里有1家专业公司、20余家厂家以及300多处分散在市内的工艺点,40多家专营发绣的店铺,年总产值超过亿元,显示出强大的市场活力。
东台发绣的影响力远播海外,不仅在台湾和东京设有销售窗口,更是遍布全球五大洲的100多个国家和地区。中国发绣的卓越品质和艺术价值得到了国际认可,东台“中国发绣”屡获国内外大奖,包括在国际博览会和民间艺术博览会上的屡次荣膺。2009年,东台发绣更是荣获“地理标志产品专用标志”保护,标志着其独一无二的工艺地位,成为世界公认的瑰宝。
20世纪60年代,许多艺人、画师、绣女来到东台……于是,20世纪70年代末,沉睡已久的发绣绝艺在东台奇迹般的复苏,几成绝响的古老艺术重新焕发了青春,绽放出异彩。先后绣制出《清明上河图》、《姑苏繁华图》、《金刚般若波罗蜜经》、《长江三峡全景图》、《八十七神仙图》等一大批发绣长卷和陈毅、刘少奇、邓小平等伟人肖像。1989年以来,东台曾多次跨过海峡,在台湾高雄等地展出发绣,轰动了宝岛。