师范生是指在大专、本科等院校就读师范类专业的学生和毕业生。他们的未来就业方向主要是进入国内的公办或民办学校或教育机构，从事教育行业。他们是未来教师的预备者，即使不从事教育行业岗位，面对其他岗位时也同样具备竞争力。
师范生的定义是指大中专院校师范类专业学生和毕业生。他们的专业属于教育方向，未来的职业目标是到各级各类学校或教育机构从事教学工作，是未来教师的预备者。在计划经济体制下，大中专院校的师范生由国家承担学费、包分配、享受“铁饭碗”待遇和拥有干部身份。
2007年，六所部属师范大学开始试行师范生免费教育。2018年8月10日，国务院办公厅转发教育部等部门的《教育部直属师范大学师范生公费教育实施办法》，标志着中国师范生免费教育升级为新时代“公费教育”。