瓦人属于中国北方最古老的游牧民族之一，世代以放牧狩猎为生。目前，喀纳斯村和与其邻近的禾木村共居住着29 00多名图瓦人，他们使用的图瓦语属突厥语系，是中国现存的稀有语种，图瓦人信仰藏传佛教而又多“萨满”遗风。
喀纳斯景区是我国图瓦人唯一的聚居地。400多年来，生活在这里的图瓦人保留着古老、完整的部落和较强的氏族血缘观念。这里依山傍水、建筑原始独特、风格古朴的图瓦人村落是我国保留最完整，历史最悠久的图瓦人村落。
有学者认为，图瓦人是成吉思汗西征遗留的士兵后裔，也有一种说法认为他们与现在的图瓦共和国同属一族。在喀纳斯，图瓦人聚居的小村庄是当地自然风光不可或缺的组成部分。
因着喀纳斯湖如画的美景和“湖怪”的神秘传说，图瓦人积极参与旅游业服务，成为当地的“富裕户”。生活在喀纳斯村的图瓦人通过出租房屋、出售旅游产品和从事旅游服务，去年仅旅游收入就达到了人均4567元。
而国家4A级景区喀纳斯也因有了图瓦人生活的“活的画卷”而成为名副其实的旅游名胜。仅今年1－8月，景区旅游收账就达3．28亿元，41万多名海内外游客慕名踏访了这个景色宜人、风格独特的自然人文和谐的景区。
参考资料：
http://politics.people.com.cn/GB/1026/3719254.html