正本提单与副本提单是两种不同性质的海运单证，它们在含义、格式和用途上有所区别：
首先，正本提单是核心文件，由承运人或其代表签发，用于托运人提取货物并行使权益。它带有"Original"标识，承运人签名盖章，注明签发日期，通常有三份或多份副本，以备万一丢失。正本提单在法律和商业上具有完全效力，是货物交付的重要依据。
相比之下，副本提单则是正本提单的复制件，通常标注“副本”或“不可转让”。副本提单不需船方签字，其数量取决于托运人或船方的要求，且背面条款可能不完整。副本提单不具备正本的法律效力，但它是港口代理人、船方和货主之间的重要沟通工具，用于处理启运、中转和目的地的运输安排，起到实际操作中的辅助作用。
正本提单主要用来证明运输合同和货物接收，而副本提单更多是作为日常操作和信息传递的载体。了解这两种提单的区别，有助于在实际海运业务中正确理解和使用它们。