豪强地主是封建大土地所有制发展过程中的必然产物。早在西汉后期即有很大发展。东汉时,随着土地兼并的日趋剧烈和农民的大量破产,豪强地主的经济力量和政治势力越来越大,对东汉社会发生了重大影响。且与后来门阀士族有着直接的历史联系。因此,探讨一下豪强地主的形成与发展对于了解东汉以及魏晋时期的历史都是很有意义的。 西汉末豪强地主的力量已相当强大。
新莽末年各地豪强地主纷纷起兵反对
王莽并积极参加镇压农民起义的战争。
刘秀的东汉政权就是在南阳豪强地主集团的支持下建立起来的。东汉政权建立之后,对豪强地主的发展基本上采取了放任的态度。