铸造是将熔化的金属液浇注到与零件形状相适应的铸型型腔中，待其冷却凝固后获得铸件毛坯的加工方法。铸造与其他毛坯制造方法相比主要优点是可以生产形状复杂，特别是内腔复杂的毛坯，而且成本低廉。同时铸件的尺寸和形状不受限制，铸件大到十几米、数百吨，小到几毫米、几克。既能用于单件生产，也可用于批量生产。铸造的应用十分广泛，是机械制造中生产零件毛坯的主要方法之一。在一般机械中铸件的重量占整机重量的50%以上，如各种机械的机体、机座、机架、箱体和工作台等大都采用铸件。铸造的主要缺点是生产工序较多，铸件质量不够稳定，废品率较高。这使其在广泛应用的同时具有一定的局限性。铸造的种类较多，根据
生产方式不同，可分为
砂型铸造、特种铸造两大类，其中应用最为广泛的是砂型铸造，大约占世界铸造总产量的60%。
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