1939年，德军闪击波兰，二战爆发。虽然波兰在战前得到了英法会支援的承诺，但战争一旦打响，英法并没有出一兵一卒，只是静坐。正是英法的这种绥靖政策，让后来的他们也遭到了德军入侵。
1940年5月，四十多万英法联军被德军围困在敦刻尔克，若不是丘吉尔的霸气营救，以及希特勒的错误判断，不然二战的走向还很难预料。德军在拿下法国后，整个欧洲上除了苏联，德军几乎已经称霸了，但还有个老牌帝国英国在海峡对岸。希特勒面对这么一个强敌，还专门制定了海狮计划想要一口气拿下曾经的日不落帝国。
但希特勒不知道是不是太狂妄了，在还未打败英国的前提下，就贸然调动550万大军突袭苏联。结果我们也都知道了，正是希特勒惹了苏联人，才直接导致了自己的覆灭。那为何希特勒要在还未拿下英国的情况下，就调转枪口进攻苏联呢？
当时英国的综合实力并不比苏联差多少，甚至有些地方还是要强过苏联的，或许这就是希特勒放弃英国的重要原因。
在后来的不列颠空战中，德军调来2669架飞机对战英国皇家空军的700架战斗机和500架轰炸机。即便是如此巨大的优势，德国空军却是惨败收场。其实，参加这次空战的不只是英国皇家空军，还有当时英联邦成员新西兰、加拿大、澳大利亚、南非、爱尔兰、牙买加、斯里兰卡、南罗德西亚等国的空勤人员加入英军之中。
还有许多已经被德军占领国家的流亡政府，包括波兰、比利时、捷克斯洛伐克、法国等撤至英国的空军也加入了这次空战。英国从来就不是一个人在战斗，它有它的英联邦，要是德国就是要强攻英国本土，估计希特勒要面对来自全世界的英联邦国家了。
而德国这边的空军盟友只有意大利，意大利的空军，就不用多说了。除了英联邦的强大因素以外，还有个不稳定因素――当时还是中立的美国。虽然美国在二战初期并未参战，但美国也明白不可能让德国独霸欧洲，不然接下来就是美国被入侵了，所以美国是不会放弃英国的。
罗斯福说服国会通过租借法案后，美国生产出来的军需物资开始支援到欧洲战场。那德军为何不攻击向英国运输补给的船只呢？主要是希特勒下令不许攻击，他知道美国的强大，所以他想先拿下欧洲后，再与日本一起集中兵力对付美国。
还有一个重要原因，那就是德军为入侵苏联做的准备工作不充分。当时希特勒盲目认为苏联内部刚经过大清洗，军队战斗力正值最弱时期，现在用闪电战术应该可以拿下。而苏德战争初期也的确如他所料，只不过顽强的苏联人远超他的所料。