T26本身的设计还是相当不错的，作为一种轻型坦克，它的装甲、火力均优于同时期对手，而且机动性相当好。
T26在二战前大规模使用有3次，西班牙内战，诺门坎和苏芬战争。在西班牙内战的守候，T26全面压倒了德意的轻型坦克，但是经常错误的被派去进攻反坦克炮阵地，损失很大。诺门坎战斗，T26作为苏军的打击拳头，把日本的豆坦克打得哑口无言，但是由于装甲薄弱，也被日军步兵近战击毁了很多。苏芬战争，除了装甲薄弱以外，T26还被发现火力严重不足，无法对付芬军的坚固堡垒和工事。
从这些战争中可以发现，T26可以完成它该完成的任务，比如压制对方轻型坦克，突破不坚固的防线，快速穿插包围敌步兵等，它无法完成的任务是攻克设防坚固的敌军防线，尤其是加强了反坦克火力的防线，这很正常，其他轻型坦克也做不到这点。
T26的实战损失确实比较大，这说起来并不是总体设计有很大的缺陷，而是因为苏联对T26的某些简化造成的。对T26这样的轻型坦克而言，其装甲基本上只能防一点轻武器，要想提高战场生存能力，只能从两方面下功夫，一是机动性，二是良好的观察能力。高机动性可以减少被击中，视野好则能更好的发现威胁并进行躲避。T26在机动能力上做得不错，速度很快，但是取消了指挥塔，使得车长的观察能力大打折扣，而且T26的车长还要担任炮长，作战的时候几乎无暇进行四周的观察，因此很容易被侧后的火力袭击，此外T26的火控能力也不太好，精确射击能力不足，据说在300米内才可以取得比较高的命中率，这么近的距离对T26薄弱的装甲来说，实在是太危险了。
T26实际上也代表了苏联坦克的一贯特点：装甲较好，速度较快，强调火力，但是观察能力和射击精度较差，人机工程也较差。这种特点在T34上也同样表现明显。
二战的陆战兵器当中，坦克是当之无愧的明星。坦克出现于一战末期，两次大战之间的20年发展非常缓慢，1940年德国闪击西线时，其装甲部队主力3型坦克实在比一战末期法国的雷诺FT17坦克强不了多少。然而就在以后的5年间，欧洲战场的坦克得到飞速发展。1944年，东线双方的主战坦克-比如德国的虎豹、苏联的T34/85和IS2-同战前的坦克已经没有可比性。1940年是纳粹德国最辉煌的一年，德军的装甲集群横扫西欧，击溃法国，重创英国，彻底洗雪了一战的耻辱。说来令人难以置信，创造这个奇迹的德国装甲部队所装备的坦克，无论质量还是数量，都远逊英法两个对手。1940年西线战事，证明装甲部队的战斗力更多是来源于战术，而非武器本身。
评价一种坦克有好几个指标。首先是火力，坦克炮的威力大概是兵器迷们最津津乐道的。其次是装甲防护，装甲和火力是盾与矛的关系，通常坦克都追求盾坚矛利，能击毁对手而保存自己。最后是机动性，这个包括引擎、传动和悬挂等等。坦克是强调机动性的陆战武器，然而过分追求火力和防护，就不得不牺牲机动性。火炮口径越大，装甲越厚，坦克就越重，在坦克动力有限的情况下，机动性自然受到影响。因此最优秀的坦克，是三个指标的完美平衡。
中国于抗战开始后也引进了88辆T-26坦克，组成了最早的一个装甲师——第200机械化步兵师，以200师为基干的第五军曾于昆仑关战役中重创日军第五师团。
