1、基因工程改造：
转基因玉米属于转基因作物，通过现代分子生物学技术，对特定的玉米株系进行了基因工程改造，使其表达农业上所需要的性状，包括对害虫的抗性和对除草剂的忍耐性。而普通玉米则未使用基因生物改造技术。
2、转基因成分：
在我国，只要在玉米中检测到转基因成分，该食品就必须要标注为转基因玉米，而不含转基因成分的才是常规玉米。
转基因玉米是一种转基因作物。转基因技术是利用现代生物技术，将人们期望的目标性状基因，经过人工克隆，通过转基因操作转到受体生物，从而实现改良受体生物原有的性状或赋予其新的优良性状。转基因玉米作为生物技术产业化重大成果，已在世界各地普遍应用。
在玉米上得到应用的遗传转化技术方法及其改进类型多种多样，各自具有其优点和缺点。最早成功的转基因玉米报道始于1988年的原生质体转化，最早培育出可育转基因玉米的遗传转化方法是基因枪转化。
通过条件优化，并且多用幼胚和悬浮细胞作受体，获得了如MON810、GA21、NK603等转化事件。农杆菌可介导的玉米遗传转化技术报道相对较晚，直到日本烟草公司发表基于农杆菌介导的幼胚转化方法及其标准程序后，在业界应用越来越广泛，该技术还在得到不断的优化与完善，使转化效率得到进一步提高