行为主义理论主要包括经典条件作用理论、操作条件作用理论和模仿学习理论。
（一）经典条件作用理论
俄国生理学家
巴甫洛夫在实验室研究狗的消化过程发现用铃声刺激狗，不会引起狗的唾液分泌，但若在给食物时响铃，使铃声和食物多次结合以后，狗只要听到铃声就会分泌唾液，这种反射就是
条件反射。
（二） 操作条件作用理论
操作条件理论是由美国
心理学家斯金纳提出的。他认为应答性行为是特定刺激所引起的，是不随意的反射性反应；操作性行为则不与任何特定刺激相联系，是有机体自发做出的随意反应。操作性条件理论主要内容是操作（R）——强化（S）额过程，重要的是跟随操作后的强化（即刺激）。操作性条件的形成是有机体把强化和所发生的操作反应相联系的过程。
（三）模仿学习理论
模仿学习理论又称
社会学习理论，主要由美国心理学家
班杜拉提出的。班杜拉认为，在社会学习过程中，人不是消极地接受外在的刺激，而是经过一系列的主动加工过程，对外在刺激进行选择、组织，并以此调节自己的行动。班杜拉认为，人的行为，特别是人的复杂行为主要是后天习得的。班杜拉的社会学习理论所强调的是这种观察学习或模仿学习。在观察学习的过程中，人们获得了示范活动的象征性表象,并引导适当的操作。
行为主义理论主张研究行为，否定意识；主张实验方法，反对内容，认为人的行为都是通过后天学习而获得的